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2019上市潮水里的硅谷年轻人:有的一夜暴富,有的失落离场

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钛媒体 App 2019-12-18 18:31 抢发第一评

图片来源@视觉中国

钛媒体注:本文来源于微信公众号硅星人(ID:guixingren123),作者:Lianzi,钛媒体经授权发布。

2019年,对于硅谷科技圈的人来说,是转折的一年。

那些在过去五六年加入独角兽创业公司的年轻人终于尘埃落定,等到了公司上市,得到了一个结局。

而他们的“梦想”始于2012年。那一年2月,8岁的Facebook上市了。

随着上市钟声敲响,过千Facebook早期员工瞬间成为了拥有百万甚至千万美金的富翁。尽管财务自由的只有那数千人,但他们一夜暴富的神话故事却让整个硅谷的下一代工程师都醍醐灌顶,看到了希望。

“拼个几年,实现财务自由,35岁提早退休。”成了硅谷年轻人的财务自由教程。

于是,在过去几年,不少人决定效仿Facebook的前辈们,把青春倾注在明晃晃的“IPO梦”上,争相加入了“未来可期”的独角兽。

几年过去了,年轻人们在独角兽中奋斗着、熬着、加班着。终于2019年,已经多年没有好消息的硅谷,迎来了Facebook后一大波上市热潮——包括Uber、Lyft、Slack 等在内的近10家明星独角兽集体上市。

当这几年的经历尘埃落定,这群年轻人的结局却大相径庭:

有的人一夜暴富2000多万美金,获得财务自由,开始了一辈子环游世界的旅程;

有些人小富一笔,获得职场自由,从此工作等于只做自己喜欢的事情;

他们中的一小部分人甚至完成了自己的职场跨越,成为了别人眼中的科技圈“大佬”。

但除了这1%的“人生巅峰”,大多数人的境遇都走到了完全相反的结局——拼尽全力,不但没有实现财务自由,反而只剩下“一把青春喂了狗”的失落。

01 “得意者”:一夜暴富、各种自由

“加入创业公司吧,保你财务自由的那种。 ”这是大多数2015年前加入Uber的早期员工所经历的一段过往。

其中一个有眼光的人,就是在年仅21岁时选择提前毕业加入Uber的翟葆光。等到Uber上市,才27岁的他,就获得一笔很可观的收益。

和那些运筹帷幄加入独角兽的年轻人不同,翟葆光选择Uber完全是个意外。

翟葆光用“还是个孩子”来形容2013年加入Uber的自己。读到大四的时候,因为曾经兼职过的科技媒体和Uber有交集,翟葆光比其他人更早知道了Uber要进中国的消息,决心加入这家幼年的公司。

拿着Uber给的一纸期权,他咬牙放弃了留学毕业后的OPT签证,从旧金山打包行李回到了从小成长的北京,成为了Uber在中国的第二名本土员工。而这时的Uber中国本土团队甚至还没有建立。

“我加入Uber的时候,丝毫没想过财务自由,甚至连期权是什么都弄不清楚。”翟葆光说。那个时候的他,敏锐地看到了Uber的潜力,但是并不理解它代表的个人财富上的含义。

前辈们有天很高兴地聊到Uber股票一拆十的消息,他还一头雾水问别人这是什么意思。后来才明白,是华尔街对Uber充满信心,担心一股价格过高,所以将一股拆做十股。

那时,Uber完成3.5亿美金C轮融资不久,估值仅30亿美金。全球范围内也只有300名员工。回看现在,Uber市值接近500亿,翟葆光手中的期权已经翻了接近17倍。

在Uber工作了五年后,去年翟葆光选择了离职。这五年为翟葆光积累下来了人生的第一桶金。尽管他不愿意向硅星人透露自己实际获得的期权数量,但27岁还远远没到30而立的他,已经获得了职场自由,不用再为了生活压力去“打工”,而是可以真正做一些自己有兴趣的事情。去年,他开始独立创业,主攻拉丁美洲手游和支付平台。

“Uber上市后大概有100-200个人财务自由。”翟葆光说。他认为他自己相对于那些真正财务自由的人来说只是小巫见大巫。在翟葆光眼里,他2010年就加入Uber的上司就属于极其幸运的那一波人。

“环游世界成为了他 LinkedIn页面的新状态。” 翟葆光告诉硅星人。他的这位上司作为Uber的前20号员工,在Uber上市后选择了离职。你可以看到他的Instagram——上两个月在南美,这两个月在非洲,暂时没有要回归职场的迹象 。

据翟葆光粗略估计,这位上司的股票收益有大约2000万美金(约合1亿4000万人民币)。

“想靠Uber上市赚到足够多的钱,必须是2015年上半年之前加入Uber的。” 同样在2013年加入Uber的高级工程师张进(化名)也说。2015年,是Uber最后一段时间向员工发放期权,之后便只有受限股票(RSU)。

根据Uber内部其他员工估计,2013年入职的张进大约得到当时价值50-100万美金的期权。按照现在Uber的公开交易股价,过去五年的奋斗,张进已经获得含税超过800万美金的收入。

“他上周买了两辆保时捷。”他的一位同事透露,而且张进最近还常常和他们聊起房产信息。

位于旧金山的独角兽接连上市后,年轻的富翁们甚至把已经冷静了一年多的房市都搅起了水花。“旧金山的房地产市场从之前的转冷,到最近甚至开始有多个bid出价了。不过这种现象仅限于独角兽扎堆的旧金山市中心。”一位房屋中介表示。

同样在Uber上市后“大赚一笔”的还有比翟葆光加入晚不到一年的“人生赢家”邹嘉。相对于翟葆光加入Uber的“意外”,当时已经是Google高级工程师(SeniorEngineer)的邹嘉的选择则成熟的多。

2014年底,邹嘉加入Uber美国,成为了Uber总部最早的一批中国工程师。

“我加入的时候,Uber里的中国工程师也就不到10个。”邹嘉说。华人相对比较喜欢稳定和保守,在Uber早期已经300个工程师的时候,仅有1/30来自中国 。

邹嘉加入Uber后,和其他三个中国工程师一起组成了Uber最早期的中国增长技术团队,和翟葆光所在的远在中国本土的运营团队隔着一个太平洋遥相呼应。

加入Uber很早的邹嘉也积累了不少财富。邹嘉加入时,Uber估值仅170亿美金。而现在,Uber的市值约500亿美金。

 “如果我再早两个月,赶上30亿估值那一轮,就真彻底财务自由了。”邹嘉说。在他看来,加入创业公司后能否获得足够的财富回报,更多看的是所处的时间点和时代背景。

实际上,邹嘉差点就要成为和财务自由擦身而过的倒霉蛋。

摩拜单车来高价挖邹嘉走时,Uber还没有改变政策,要求员工必须在离职3个月内行权,否则期权作废。一时间,邹嘉很难筹措到如此大额的现金。但是当时求贤若渴的摩拜,对于愿意放弃Uber选择自己的人,还是颇为慷慨:据邹嘉透露,摩拜给自己借了一大笔现金来行权。

按照Uber每年拿到25%的股票来计算,邹嘉拿到了一半股票。和翟葆光一样,邹嘉同样拒绝透露自己获得的收益。但明眼人都知道,如果光行权金就价格不菲,那代表背后的收益会是一笔让普通硅谷人艳羡到不行的金额。

除了现金收益外,Uber还给了邹嘉一个完美的薪水跳板。因为Uber估值的上升,邹嘉作为雇员的收入也随之暴涨。当新雇主想要挖角的时候, 邹嘉有了足够的底气去和接下来的雇主——摩拜单车和OYO在薪水上“讨价还价”。

邹嘉的“幸运”还不止于此。

据一位知情人介绍,当年摩拜单车早期员工的期权待遇大多很好。后来摩拜被美团收购,又赶上美团上市,这批从Uber跳槽摩拜单车的工程师们可以说实现了两次火箭式的财富积累。

翟葆光和邹嘉不是个例。在硅谷,伴随着这一波上市潮,硅谷诞生了近千名这样的“富翁”。

可以说,2015年底前加入独角兽并坚持至今的年轻人都或多或少完成了一次外人难以想象的财富积累。在硅谷这样房价、物价都居美国乃至世界前列的地方,这群年轻人的几年独角兽奋斗史,至少为他们带来了再也不用为钱操心的奋斗底气和舒适生活。

02 失落者: 上错车,青春喂了“狗” 

可惜的是,并不是每一个加入独角兽的员工都有这种运气。事实上,大多数放弃大公司相对安逸稳定工作、加入独角兽的工程师们,并没有实现一夜转富的美梦,反而像是经历了一部情节跌宕的青春狗血剧。

“全公司2000名员工,得到足够财富回报,或者说有财务自由希望的也就几十个人。”Pinterest上市前半年才加入的王子余(化名)告诉硅星人,“公司整体都稍微有点‘颓’。”

2010年创立的Pinterest从2011年到2015年,共经历了7次融资,平均不到一年一次。伴随着每一次融资,Pinterest的估值不断滚雪球式的翻倍,而员工手里的干股和期权价值也随之疯狂增长。

在2015年,Pinterest完成了最后一轮融资,估值111亿美金。而后四年过去了,Pinterest并没有迎来新的一轮融资,也仍然没有给出合理的盈利模式,勉强上市的它,股价也表现低迷。

目前留在公司的90%的员工都是在最后一轮融资之后抱着上市梦加入的。而这些“发财梦”现如今都打了水漂。

“我入职时,股价21美金一股,而现在仅剩18美金一股。”王子余说。和入职时候相比,2015年后入职的员工,手中的干股不但没有升值翻倍,都反而缩水了。

看着Pinterest的股价下跌,他却一分钱也不能兑现。按Pinterest和王子余的合同看,他每年拿25%股票。所以半年后他才能解锁第一笔股票收入。

“如果股票继续下跌,我当初还不如选另一个Offer去大公司靠谱了。”王子余说。

不仅仅是Pinterest,财务自由的比例在规模更大的Uber反而更小。

Uber现在有两万名员工,财务自由或者说获得足够财富积累的人不足1%。翟葆光表示,大多数人都是晚于2015年加入Uber的,并没有赶上“能够财务自由”的末班车。

根据多条信源提供的信息来看,Uber在2015年初就停止向员工发放期权,而仅剩下受限股票(RSU)了。

事实上,大部分华人工程师选择加入的时候,Uber已经有了规模,不再发放期权,所以大多数华人工程师都完美错过了可以财务自由的机会。

2016年加入Uber的李来表示在他加入的时候,HR表示底薪比例会比Google这样的大公司低一点,但给他描绘了美好的图画——如果后面还会有很多次融资,他手上股票价值会不断翻倍。

那时Uber估值大约660亿美金,而后在2018年硅谷科技圈泡沫最盛的时期估值达到760亿美金,在筹划上市初期,甚至被华尔街的投行们给出了1200亿美金的估值。

可惜的是,一切美好的梦都停留在了上市前的虚假狂欢里。

2019年,Uber上市后股价一路下跌,从上市价格45美金已经跌落到29美金。公司的价值也应声跌落到480亿美金, 比2015年还要低不少。

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