“我喜欢‘交学费’,只要能学到真东西。每当在创业途中遇到挫折,我都会在自己身上找原因:还是‘学费’没交够,自身需要更完善。”——番茄魔方创始人卢宏旭
厄尔诺·鲁比克发明魔方的时候大概不会想到它会如此风靡,并且获得世界三大智力运动之一的美誉,更不会想到有一天会有一个中国小伙把教别人玩魔方作为自己的事业。
卢宏旭,这个自称“准90后”的小伙,是一个跨界的连续创业者。“我喜欢‘交学费’,只要能学到真东西”,这是他常挂在嘴边的话。
这一次出身计算机动漫与游戏制作专业的他跨界到教育行业,玩的还是“娱乐教育”这样一个新概念。这次创业会成为他事业的新起点,还是另外交一次“学费”?
闯入奥运会的“菜鸟”
卢宏旭的职业生涯起点很高。
2008年,即将从北京市劲松职业高中计算机动漫与游戏制作专业毕业的卢宏旭跟随行业里较有威望的导师参与了奥运会视觉效果预演项目的团队。
“那真是一次全国特效人才的大聚会,能亲身参与其中让我感到受益匪浅、非常幸运。”现在提起那个项目,卢宏旭的声音里依然难掩激动。
卢宏旭具体参与的是开幕式巨幅水墨“画卷”的制作,“山水磅礴、色彩斑斓,每一朵祥云都要充满融合感,营造‘行云流水’的顺畅感觉。”为了这个效果,卢宏旭所在的团队不知道日夜兼工改了多少稿。
这次的经历让卢宏旭觉得愉快而终生难忘,和导演、导师之间有效的、良性的沟通让他感到非常愉快,“作为一个行业新人,能在真正踏入社会之前得到一次这样的训练,有多难得啊?”
随后卢宏旭加入了一个电影特效制作工作室,开启夜里两、三点下班,早上六、七点起床的工作模式,但是身体上的疲劳对他而言不算什么,最让他烦心的是部门之间沟通不畅造成的无用功。
有部电影,一条宝石项链是贯穿全片的线索,但准备好的道具却连基本的形状都不对。
特效团队要求更换道具未果,导演把一切期待的效果都交给了特效制作的团队,结果特效组只能制作遮挡标志一帧一帧将这条不对劲儿的项链挡住,再一帧一帧为这个遮挡物制作特殊效果。
“30秒的镜头,要做300到400帧画面,结果特效团队整整多干了20天,效果也并不出色。”卢宏旭不愿被重复的无效劳动磨灭对行业的热情,毕业后他退出了工作室,开始了创业的道路。
那些年我交过的“学费”
2008年毕业后,卢宏旭开创了自己的传媒公司——北京桔子视觉文化传媒有限公司。不懂创业的他不知道交了多少“学费”。
“第一单生意是朋友介绍的,为一个游戏做数码效果片头。前前后后跟进了近3个月时间,持续跟对方联系,按照他们的需求准备初稿。”
就在工作已完成过半的时候,合作方突然提出要终止工作,不做片头了。而到此时他们才意识到对方从来没有跟他们签过合约。“那真的是一个很大的打击,第一单大项目的半路‘流产’让公司陷入运营困难的状况。”
但是也正是这段困顿期让他能更好地确定自己的发展方向。“那时三维特效在广告中运用的并不常见,而这正是我们这个团队最擅长的。”
为了把自己的优势推广出去,卢宏旭给京城各大传媒公司挨个儿打电话,“期初不会自我销售,我还特意去买了许多有关市场营销、电话销售的书籍,夜夜攻读。”
最开始他们依然“交学费”,因为不会自己拍摄,他将辛苦拉来的拍摄订单都转手给了有经验的导演,而自己便带领着团队到拍摄现场观摩。
“当然不赚钱,但我却跟学了一个摄影专业一样”,卢宏旭喜欢“交学费”,只要能学到真东西。
在一次又一次的观摩中,卢宏旭和他的团队已经变得非常熟练,这时候他们才开始添置摄影设备,真刀真枪地拍摄广告。而有着这样不怕交“学费”的精神,他们也很快闯出了一点名气。
卢宏旭的团队先后为清华大学、北京交通大学等高校制作课程。
去年,公司又进一步发展出了新的部门,专门做会议直播项目,“参与直播过百度年会、小米发布会等知名‘盛会’。”就是在参与制作高校课程视频的过程中,卢宏旭看到了一个新的机遇。
我来教你玩魔方
为高校制作视频课程时,卢宏旭时常感到高深的大学课堂上有些枯燥。“能不能让教育更有趣、更娱乐化呢?”这成了他时常思考的问题。最终他把目光瞄向了魔方,这个风靡世界的益智运动。
“我们做过一个调查,现在每天有数万个魔方被卖出,但是其中一半都遭到了闲置,原因是在学习魔方的过程中遭到了挫折。另一方面,国内并没有一个专业做魔方教育的平台。”卢宏旭说。
但是市场的存在不代表没有坑,一脚踩进在线教育界的他又交了不少“学费”。
最开始,如何找到录课的老师成了首要的问题,番茄魔方的想法是:找到魔方水平最高的人录制视频。
就这样,番茄魔方循着亚洲、中国魔方比赛的排名,开始联系魔方选手们,向他们发出邀请函,希望让他们来番茄魔方录制课程。
“有很多没有想到的困难。因为很多魔方选手还是在学校上课的孩子,首先,邀请他们到北京录课的时间就成了问题,要说服家长、说服学校,离开学校一周的时间并不是一件简单的事情,家长和学校都比较担心孩子的安全问题,请假也不好请。”
在这种情况下,番茄魔方联系到了第一批老师,又遇到了第二个问题,魔方高手并不一定是教学高手,魔方高手们虽然能够到在数秒之内还原一个魔方,但是教起学来,却有些不知所措。
之前没有魔方教学体系,“4-5天的时间一半都在沟通,做教研。”卢宏旭说。在录的过程中,有时候一个开场语都要重录20多遍,毕竟他们不是专业的主持人或者演员。
但是这些困难也都在实际摸索中找到解决办法。目前,番茄魔方网站上的教学视频和图文教程包含了三阶魔方入门玩法、三阶魔方高级视频教程、魔方盲拧视频教程等。其中入门课程免费,进阶课程在几十元到数百元不等。此外,现在客服也能接到一些线下课程的咨询。
小魔方撬动大市场
在5月27日番茄魔方的品牌发布会上,卢宏旭给出了一个数据。
番茄魔方的用户主要来自10-19岁和30-39岁,这个年龄段刚好是中小学学生和他们的家长,而根据数据分析,这类人群主要集中在学校附近和小区附近。也就是说,要想找到用户,就要“拿下”学校和小区。
针对学校,番茄魔方已经开发了相应的课程,除了魔方的还原课程,针对不同年龄段的孩子,有色彩识别、魔方拆装、团队合作类课程等等,同时还有针对老师的培训课程。
同时番茄魔方还和教育机构开展了合作,招生和教学都由番茄魔方来做,教育机构只需要安排课程时间。
“他们可以把这个作为附加的课程,我们可以出名师给机构做公开课,实现收入了之后大家一起分享利益,其实对于教育机构来说,他们也并没有付出什么,既可以丰富课程品类又可以分钱,何乐而不为。”
目前番茄魔方教学平台上免费课程视频的总播放量超过30万次,网站每日IP量平均1.2万,视频课程共1500分钟。卢宏旭也透露,番茄魔方预计年盈利将达3000万。
“今后坚持以玩为主线同时提升青少年的素质能力,秉承以‘娱乐教育’为中心,将持续向教育娱乐产业方向布局发展。”这是卢宏旭给番茄魔方的定的发展方向。交过那么多“学费”的他能否在“娱乐教育”上交出一份满意的答卷,不妨拭目以待。
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